La Central Nuclear de Chernobyl contaba
con cuatro reactores funcionales y dos más estaban en construcción. El 26 de
abril de 1986 explotó el reactor 4 de la central nuclear, mientras los técnicos
realizaban algunas pruebas de control en el reactor, convirtiéndose así en el
mayor desastre ecológico producido por el hombre que ha impactado al planeta
tierra. La negligencia de los técnicos que al realizar las pruebas
desconectaron los sistemas de seguridad, ocasionó que la reacción nuclear
producida no se pudiera controlar. La explosión causó que se expulsara gran
cantidad de material radioactivo al medio ambiente por diez días.
Los niveles de radiación eran muy
altos, los cuales generaban consecuencias para la salud irreversibles, afectando
con una nube radioactiva a gran parte de
Europa (aproximadamente 200,000 Km cuadrados), pero principalmente a las
regiones que se encuentran cercanas a la planta nuclear entre las que se
encuentran Ucrania, Bielorrusia y Rusia en donde se considera habitaban 5
millones de personas. Según un informe de la Organización Mundial de la Salud,
los casos de cáncer de tiroides en niños y adolescentes llegan a los 565 de los
cuales únicamente 10 fueron mortales, sin embargo los efectos secundarios aún
se consideran graves. Se considera que las personas que murieron directamente
por la exposición a la radiación no pasan de 50, entre ellos algunos de los trabajadores de la planta que murieron por
niveles de exposición letal y las personas que intentaban sofocar el fuego por
la explosión.
Los trabajos para controlar el
desastre fueron extenuantes pero no suficientes, ya que en la actualidad en
algunas zonas los niveles de radiación están por encima de los permitidos
internacionalmente. Se estima que más de 600,000 mil personas participaron en
los trabajos para intentar reducir la expulsión de material radioactivo y la
limpieza del área. Para detener las fugas y propagación de material
contaminante se decidió construir un sarcófago
de concreto de 300,000 toneladas y estructuras metálicas de plomo alrededor del
área en donde se produjo la fisión nuclear.
Para dimensionar la catástrofe se
considera que el nivel de la radiación es 100 veces mayor a la producida por la
Bomba Atómica de Hiroshima (Little Boy), por lo que algunos expertos estiman
que no es posible hablar de una recuperación de la zona, ya que aún son focos
de contaminación nuclear activos. Actualmente la zona más afectada denominada
zona de exclusión es de 30 km alrededor del reactor nuclear, la cual a pesar de
que esta habitada por diversa fauna silvestre los científicos opinan no puede
ser habitada por el ser humano, para evitar problemas de salud. Hanna Broska
Ministro de Ecología de Ucrania dijo que “Las personas nunca podrán vivir allí,
es imposible, ni siquiera dentro de 24 mil años”.
Se cumplen 30 años del mayor
desastre nuclear en la historia de la humanidad, actualmente se están realizando
trabajos de construcción de un segundo sarcófago que se colocara sobre el
anterior que ha sufrido corrosión y daños por la radioactividad, lo anterior
con la finalidad de evitar fugas. Los efectos secundarios han sido minimizados
en la mayoría de los casos, sin embargo existe un sector de la población que
asegura que los efectos de la radiación les han traído problemas de salud con
el pasar de los años, por lo que organizan colectas de fondos para poder
solventar los gastos. Las verdaderas dimensiones de la catástrofe no pueden ser
valoradas, los trabajos continuaran y se espera que el nuevo sarcófago permita
el trabajo en el interior, las estimaciones consideran que los trabajos deberán
continuar por lo menos un siglo para asegurarse que no haya más fuga de material
radioactivo.
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