PERRITO DE LA PRADERA.

La lucha por preservar las especies endémicas de nuestro país es muy difícil, tenemos el ejemplo de la muy conocida Vaquita Marina, que a pesar de todos los esfuerzos su hábitat sigue siendo amenazado por la inconsciente actividad del ser humano. Tal vez no logramos entender la gravedad de nuestra ignorancia, por eso continuamos realizando actividades que ponen en riesgo a diversas especies, son muchas las que se encuentran en peligro en extinción en nuestro país, pero lamentablemente no las conocemos, por eso es importante difundir información que haga que tomemos conciencia y tal vez logremos salvar algunas.

Existen cinco especies de Perrito de la Pradera, pero nos enfocaremos a la que se conoce como Perrito de la Pradera Mexicano (Cynomys Mexicanus) que se encuentra en grave peligro de extinción. Su hábitat comprende los estados de Coahuila, Nuevo León y San Luis Potosí en una región de menos de 286 km2, anteriormente también se encontraba en Zacatecas pero en ese estado su población ha desaparecido. Es capaz de adaptarse a temperaturas extremas, muy altas o muy bajas, por las características de estos territorios. Sus principales amenazas, son los zorros, coyotes, hurones, águilas, lluvias y los seres humanos, que los ven como una plaga para la actividad agrícola, por lo que se dedican a exterminarlos.

Son roedores descendientes de la familia de las ardillas, y no tienen características semejantes a los perros, pero  se les conoce como perrito de la pradera, por la vocalización que producen para alertar sobre las amenazas, la cual se parece a un ladrido. Miden entre 30 y 40 centímetros de longitud, tienen un cuerpo robusto y pesan de medio kilo a kilo y medio, tienen un pelaje corto de color pardo amarillo o pardo rojizo con tonalidades oscuras y tienen cola corta. Viven en colonias subterráneas, entre túneles de hasta 34 metros de largo y 5 metros de profundidad, de los que destacan montículos que les sirven para hacer vigilancia y alertar sobre depredadores. Son herbívoros y su importancia en el ambiente radica en que gracias a sus hábitos alimenticios, ayudan a la biodiversidad biológica, algunas veces se alimentan de insectos.  La forma de comunicarse entre los miembros de una colonia es frotándose y acicalándose unos a otros con la boca, haciendo parecer que se besan, característica por lo que son muy conocidos.

Al extinguirse los perritos de las praderas, corren peligro otras especies que dependen de ellos en la compleja cadena alimenticia, como son las águilas, búhos, zorros, etc. por lo que condenamos a muchas otras especies, además como habíamos señalado anteriormente, ellos se encargan de modificar el ambiente, podando los pastizales altos y permitiendo así que crezcan otro tipo de plantas en ese ambiente, por lo tanto su importancia es notable para conservar la biodiversidad en la pradera y atraer otras especies.

Su territorio disminuye aceleradamente, la agricultura y la ganadería influyen radicalmente en este fenómeno, la región más amenazada se encuentra en San Luis Potosí, en donde su población se encuentra significativamente reducida.

Urgen acciones que rescaten las especies endémicas de nuestro país, es necesario tener mayor información y difundirla, conocer la importancia de cada una de ellas en el ambiente y preservarlas. El perrito de la pradera mexicano puede conservarse, depende de nosotros los seres humanos, respetemos el poco territorio que les queda, garanticemos que esa especie tenga una oportunidad para el futuro.